在被譽為最美台劇《茶金》中，茶廠大型設備與精緻的畫面，給了觀眾對茶廠的美好想像。不過實際來到茶廠一趟，不難發現其實製茶現場一片「粉」霧瀰漫，陽光穿透玻璃窗，一縷一縷映照在剛採收下的茶葉上，經過萎凋、浪茶、揉捻的過程，飽含水分的嫩綠枝葉逐漸轉為黑脆的條索狀，摩擦出灰咖色的粉末，飄散、沉積在製茶的機械、堆置的茶包上。

雨量充沛、山多平原少的新竹縣地區，適合茶樹的生長種植，是台灣重要的茶葉生產地，自古以來受到一波波國際情勢與政策推動影響，經歷過紅茶、綠茶、烏龍茶的熱潮，再到現在東方美人茶的大盛時代。新竹為何得以撐過無數難關，延續這項百年產業？除了天時地利，客家文化中家族宗親凝聚的力量、客庄綿密的地方人際網絡，如何串連茶農、採茶姑娘、製茶師與茶商，成為打造世界聞名的東方美人茶的重要基石？

這時代你很難不喝到他的茶：低調的「當代茶虎」

走進位於峨眉鄉七星村的「瑩記茶業」，樸實的住家民宅及連棟工廠，照理說茶廠牆上理應掛滿各式的獎項匾額，全被管理者楊世瑩做成了品茗區的桌椅，很難想像他如同當年的茶虎姜阿新，經營著地方上規模最大的茶葉公司。對峨眉、北埔地區普遍僅做精緻茶的茶廠來說，茶葉生產過程費時費工，又初製茶的利潤極低，因此茶廠通常僅集中夏季製作精緻茶 （東方美人茶）為主。

瑩記茶業公司則是目前峨眉僅存一家精緻茶兼做初製茶的茶廠，初製茶意味著楊世瑩一年四季皆產茶，這種生產模式對工人來說收入安穩，所以他的工班人力也相對穩定，在非製茶旺季，他的採茶班幾乎包辦了桃竹苗地區的茶葉採收，能夠知道各地茶園的狀況，所以其實生產初製茶，同時有助於他掌握精緻茶的品質，為他拿下四次「特等獎」的殊榮。

在這樣顧及兩個方向的經營策略下，瑩記茶業不僅能端出精緻上等茶給顧客，也能同時製作及有效管理初製茶的通路市場，讓台灣本地生產的茶葉在大眾消費市場仍然保有一席之地。相較於完全依賴量少而精緻的產品，楊世瑩認為初製茶也能打開自己的市場。看準部分飲料茶、手搖杯品牌開始追求台灣在地原料，他接下了原萃、立頓、茶裏王等知名飲料茶的合作邀請，穩住初製茶的訂單，我們現在常見的超商罐裝茶中，就幾乎都有瑩記茶業提供的茶葉原料。

承襲三代的製茶人家

在茶業的黃金年代，臺三線上處處可見茶廠，大盤商四處收購茶葉。早期楊世瑩的家族就是身兼製茶及茶販（大盤）工作，四處收購小茶廠所生產的茶葉，再批發至台北、桃園、台中地區等等。

出身於峨眉獅頭坪楊氏大家族的楊世瑩，一家三代皆以種茶、做茶維生，阿公那一代還是小農，主要幫忙種茶，到了父親這代有一定的經濟收入後，決定向將遠赴大稻埕做茶葉買賣生意的舅公，買下這間位於七星村的工廠，從一棟小茶廠逐步擴大成現在的公司規模。

不同於身邊年齡相近的親戚朋友中年才返鄉接手家族事業，楊世瑩在最年輕氣盛的22歲，就因為父親中風的緣故回到峨眉。為了方便就近照顧父親，也因為不忍心家族產業失傳，他在當完兵後隨即接手家業，擔起管理一間茶廠的重責大任。

自他從業以來，面對中國茶、東南亞國家低廉茶葉的競爭，看著原來許多以初製茶為主力的大型茶廠一間間關閉，峨眉地區的茶廠一度十分沉寂，直到國內講究高品質的精緻茶需求上升，以青心大冇品種製作的而成的東方美人茶，才再度讓峨眉茶躍上舞台。

東方美人茶，又稱白毫烏龍茶、碰風茶，茶葉經小綠葉蟬「著涎」，呈現原始蜜香風味，口感清香甘醇，也因為製茶期間不得使用農藥、全程皆需手採、且得經過兩次長時間的發酵過程，產量稀少倍顯珍貴，深得品茶人喜好。在這波浪潮下，峨眉過去以量取勝的大型茶廠，逐漸轉型為一年僅做一次的小型精緻茶工廠，茶葉以自製自售為主。

在茶葉品質與製茶技術之外，楊世瑩也特別強調台灣的「拼茶」技術好。「拼茶」與將不同國家茶葉混合充數的「混茶」不同，而是將不同風味的茶葉按比例組合，提升滋味。又如東方美人也會因不同氣候、溫度、濕度，導致味道有些許差異，茶師需要透過拼茶方式控制品質。楊世瑩靦腆笑著說，同樣都是拼茶，台灣人拼出來的茶葉就是特別好喝，讓國際選擇台灣茶葉！

阿婆們的採茶順風車

瑩記茶業自家茶園面積約十二公頃，最北龍潭、關西至南到苗栗、大坪，現階段採茶工班約有二十六位年紀落在63至83之間的採茶「姑娘」跟著東奔西跑，一半以上為峨眉在地人，其他則有南庄、三灣、獅潭、頭屋等地的阿婆前來幫忙。

她們一早六點準時出發，採茶貨車沿路定點接送各家阿婆們上車，一路「收到」橫山，最遠需到達龍潭採茶。茶廠、茶公司的人脈連結的就在藏在這些細節裡，所以為什麼外地人難打入東方美人茶的市場？沒有地方人脈要怎麼做茶呢？

事實上，由於過去農業政策的鼓勵，峨眉地區的茶樹逐漸被橘子取代，茶園面積大量縮減，導致了如今在茶鄉卻很難看到「茶園」的現象，茶葉原料也多仰賴其他地區進口。意外的是，在漸趨高齡化的現代社會中，注重「輩份」和「長幼有序」的客庄家庭，不忍上年紀的採茶阿婆長途舟車勞頓，增加體力負擔，意外地讓近年來峨眉復耕茶園正逐年增加。

楊世瑩說到，早年客庄家族的生育率高，一個家族就可以代表一個產業，不像現在每個茶廠都在擔心缺工問題。例如過去一位阿公就有七、八個孫子，不用怕沒人手幫忙。但雖著時代變遷，少子化的趨勢對勞力密集的採茶、製茶工作都有很大的影響，因此移工的身影開始出現在茶廠內。

自2019起，因應農業缺工問題，農委會開放聘雇移工從事農業工作，楊世瑩即向農會申請移工來茶廠工作。但他也擔憂農業移工的申請單位僅限於「農企業」，這對峨眉多數規模不大的小茶廠來說看得著但用不到，在地茶產業的未來，仍然必須持續思考高齡化及農業缺工問題的出路。

瑩記茶業

家族傳承三代的峨眉製茶廠，在當地規模數一數二，同時經營著利潤低但較為穩定的初製茶市場，和參與比賽的季節性精緻茶。

地址：新竹縣峨眉鄉七星村河背2鄰71號

電話：03-5800272