百年工藝傳香火、守心願：照耀竹塹的明冠手工燈籠・readmore

百年工藝傳香火、守心願：照耀竹塹的明冠手工燈籠

2022 年 6 月 7 日

位於新竹長安街上的明冠燈籠店，由周老闆與母親曾須美經營，開業至今已有百年歷史，是目前竹塹城內僅存以手工繪製字姓燈/神明燈的店家。

周老闆出生於民國60，新竹人，是明冠燈籠傳承至今的第五代老闆，23歲時因父親驟逝，與母親曾須美兩人共同接下家業。從一開始對燈籠完全不會，只能憑著過往與父親的記憶中探尋，靠著自己從做中學，在失敗中累積經驗。近30多年的製燈經歷，成為守護臺灣在地文化及傳統工藝的重要職人。

母親曾須美生於民國32年，新竹人。28歲嫁入周家，一直是先生在製作燈籠上的得力助手。看著竹塹城裡新舊光陰的交替，面對快速變動的世代，她和周老闆仍以手工做著不變的事，延續著每一道工序。

在沒有電力的過去，燈籠是一種照明工具，先民的日常倚靠天光，夜晚就必須仰賴靠燭火、燈籠來照亮黑暗。後來，燈籠逐漸被廣泛使用，成為元宵等歲時節慶與傳統文化上的重要代表。從婚喪喜慶、禮俗活動與廟宇信仰，燈籠與人們的生活息息相關。

在佛、道教的信仰中，燈是元神的象徵，佛教經典裡亦提及，「慧燈不滅，法輪常轉」，於是點燈、點燈，猶如點亮內在心光，開啟智慧。「添燈」又有臺語的「添丁」之意。一盞燈籠，從照亮來時路，自古以來所衍生出的意涵與樣式也越來越多，在點燈的同時，也意味破除黑暗與煩惱。

變動世代以不變的心手繪燈龍

早期，北門大街上匯聚了許多郊行商舖，是竹塹城內最早的貿易商業街。過去在北門、長和宮及愛文街一帶，有許多製作字姓燈、神明燈的燈籠店，如今僅存在長安街上的明冠燈籠。每一盞字姓燈、神明燈的製作都融合各種工藝，從破竹筒、削竹片、編骨架、上布、抹菜燕，都蘊含著結構力學與古法智慧，完成後，還得在燈面上融入彩繪、書法等視覺創作，在繪圖寫字前，必須在圓形的曲面上構思如何精準拿捏上下平衡與左右對稱，這些都是歷經多年的磨練，除了靠經驗一點一滴的累積，還得耐得住長時間的工時。

「手工製燈的過程中哪個步驟最難？」訪談中我這樣詢問，明冠燈籠的周老闆笑笑的回答道，「都不難！最困難的是一顆想要保存下來的心。」隨著時代的改變，居住環境從原本三合院、透天厝到如今的電梯大樓，住宅空間越來越難取得，年輕一輩家中的神明廳也逐漸消失，許多老師傅也因年紀大，年輕人又不太願意承接，形成市場日益萎縮，全臺的燈籠店所剩無幾，但明冠燈籠仍堅持在變與不變中，用慢工細活守護傳統，為工藝保存美好的人文價值。

「沓沓滴滴」的燈籠製程

面對傳統燈籠工藝日益式微，今年已80歲的周媽媽說，「一對燈籠可以用到20、30年不成問題。但現在越來越少人會訂製新燈了。」她憶起早年的訂單多以各廟宇在神明生辰祝壽時，會舉辦遶境、陣頭等慶典活動，這時廟裡的燈籠就會汰舊換新。有些宮廟在每年換一次爐主時也有燈籠的需求。而越靠近農曆過年，則是一般家戶在清掃神明廳時就會置換舊燈，「以前生意好的時候，常常一次訂購都會超過200、300對燈籠」，當時只有她和周爸爸兩人在做，每天日以繼業的趕工。「做燈籠要一直拿大菜刀劈竹、削竹、凹竹，太多沓沓滴滴ta̍p-ta̍p-tih-tih（臺語：細微繁雜的工序）！以前常會覺得手時不時就很酸，感覺要故障，現在老了則是換腿。」

即便手被菜刀或竹籤弄受傷了，周媽媽靦腆地說，「以前哪有可以休息！只好藥布貼著繼續做！」做一對純手工打造的燈籠至少得花上3周的時間才能完成，技術難度高又得久坐、久站，不但耗時又耗力，加上一對的價格賣得並不高，如果說時間就是金錢，所耗費的心力與收入根本不成正比。

今年已80歲的周媽媽，總是笑嘻嘻的迎接我們。
這一回的訪談長達將近兩個半月，我們跟著她循著古法，一起親眼見證一對手工燈籠的從無到有所耗費的體力、心力及種種繁複工序。

「戇戇矣做」像竹一樣堅韌克服逆境

「我10歲時媽媽就過世了，小時後家裡很窮，有三個姊姊都送給人養。」早期農村社會不論在經濟或者物質條件都不充裕，一些家庭若生養的孩子超過承受的範圍，父母只能忍痛送養。「在沒嫁來之前，我在織襪工廠當女工，一天工作至少十幾鐘頭以上，賺錢補貼家用。」後來因緣際會認識了周爸爸，28歲嫁入周家，一直是周爸爸在製燈上的得力助手。沒想到52歲時，周爸爸的驟逝讓家中頓失支柱，她一肩扛起家裡所有的工作。

「那時真的很辛苦，什麼都得靠自己，女人家又不常拿鋸子這類工具。」周媽媽回憶起那段丈夫過世後，與兒子一起硬著頭皮熬過來的日子。周老闆在父親身前也從未有機會碰觸家業，兩人只能憑著記憶摸索、學習，他們就像竹子一樣擁有堅韌的精神，在一次次失敗中累積經驗，儘管製燈步驟極為繁複，「剁篾仔、戮篾仔、穿篾仔、撥燈、呷菜宴..」 (*註1) 但每個步驟都急不得，就像周媽媽口中說的「戇戇矣做gōng-gōng- ah-tsuè」（臺語：傻傻的做），只能一步一步照起工

*註1：篾仔（bi̍h-á）即是竹子的臺語。

剁篾仔（tok- bi̍h-á）/劈竹子; 戮篾仔(lak-bi̍h-á)/ 在竹枝兩端鑽孔;

穿篾仔（tshng-bi̍h-á）/竹枝鑽孔後用鐵絲穿線綁起;

撥燈(pué-ting)/ 在定型前調整燈籠骨架;

呷菜宴（tsia̍h- tshài-iàn）/燈籠上布後，古法會在布表層塗抹上洋菜膠。

在傳統工藝中看見純粹的生命信念

傳統的燈籠主要分為福州式與泉州式兩種，這兩種是以不同的方式製作燈籠骨架。泉州式的燈籠採用裁切後的細竹篾及麻籬二種材料，相互交叉編織製成骨幹，又稱為竹篾燈。福州式的燈籠則像傘的骨架一樣，使用上可自由開闔、方便收納，所以稱為傘燈，明冠的燈籠即以傘燈的款式為主。

有人說，文化的養成除了歷經時間的淬煉，還得靠著集體意識的活動才能匯聚源遠的流傳。對於身邊太習以為常的人事物，往往容易忽略，總認為它的存在是一件理所當然的事，自然不覺有什麼，漸漸也失去探究「為什麼」的熱情。對自身的文化總是一知半解，更不曾深入了解風土、禮俗存在的寓意。

我也是如此！

幾個月下來跟著周媽媽長時間的製燈，有一次訪談結束後回到家，我走上樓到神明廳坐了許久，望著高掛著的燈龍，想起每回祭祀時，我那傳統的母親總是做足禮俗，拿著香口中唸唸有詞地虔誠祈願。燈籠或許只是個意象，但那一刻我終於明白，高掛起的其實是對美好生活的信念追求，一種盼望家人、親友與子孫這輩子都能快樂、擁有前程光明的信念。百年來，明冠承襲的傳統技藝，一盞盞的手工燈籠，成為祈願平安、幸福的載體，為全臺北中南許多廟宇、家戶點亮安定人心的力量。