帶著清香與堅韌的正三角藺屬莎草科，為宿根性的草本植物，莖成三角形狀呈現半開狀，因此吸水量為鹼草的 2～3 倍，具有吸濕脫臭之特性，其清香也作為夏日驅蟲之利器。

正三角藺是苗栗苑裡的特有植物，主要生長於大安溪與苑裡溪之間，為製造帽蓆的主要原料。

俗語說：「大甲帽蓆，苑裡產」，從19世紀末至20世紀初，帽蓆產業曾經是苑裡與大甲相當重要的經濟活動。全盛的時期，苑裡約有九成的家庭都投入相關產業，一路從種植、處理、編織、加工到外銷，藺草產業曾創造了苑裡的輝煌。

根據台灣工藝之父—顏水龍於《台灣工藝》的紀載，藺草編織紀錄最早出現於1727年，為大甲平埔族所擅長的技藝，道卡斯族婦女將藺草曬乾、加工且編織成各式生活用品。

隨著藺草栽培技術的改善，許多漢人因注意到藺編的價值而開始學習，其中洪鴦更被視為草帽工藝的催生者。到了清朝晚期，藺編做為家庭副業的情形已相當普遍。

到了日治時期，帽蓆產業開始進入外銷時代，大量的勞動力、土地、資金投入相關的產業，創造了將114萬日元年產值的收入，當時中層階級薪水僅有60日元。二戰期間，因市場緊縮，帽蓆產業陷入低迷的狀態。直到戰後，藺草編織進入下一個黃金時代，在苑裡鎮曾有多達50多間的帽蓆行，在五大農產品外銷中佔據第三，僅次於糖與稻米。直到民國80時代，隨著現代化、工業革命與全球化的快速發展，藺草產品大量被石化工業產品所取代，因生產成本過高、品質缺乏競爭與諸多管理問題而沒落，又因台日斷交，藺草產業進入漫長的衰退階段。至今，帽蓆產業已經陷入相當嚴重的斷裂，從生產、加工到銷售市場皆面臨衰退的困境，隨著沒有新的工藝家加入，在技術的延續上也面臨斷層。

在一段產業興衰史中，有太多的東西即將消逝，那些辛勤工作人們、那些用以耕種的土地、那些即將失傳的技藝。

為了找回社會於藺草的記憶、為了讓藺草工藝延續至當代生活、為了在蕭條頹勢中找到一絲生機，「藺子」，從勞動者開始，慢慢串起藺草與人、與阿嬤、與時代之間的故事。

走進社區，介入社區

廖怡雅，因大學時期的一堂課，來到苑裡社區接觸藺草產業，接觸產業的興衰也接觸了阿嬤的生命，也因此遇見社區的困境。

2009年，原本風光的帽蓆產業僅剩 4 間帽蓆行仍在經營，並準備慢慢地將店鋪收去，從事藺草編織的阿嬤也隨著年紀漸長而被淘汰，對於生活於苑裡的人而言，藺編產業將在無可抗逆的生存法則中邁向終結。

抱著對於工藝技法消失的焦慮，抱著對於女性生命的正視，學習工業設計的廖怡雅投入苑裡藺草產業復興的工作，試著透過專業、創意與青春為產業開闢新的出路。

如今藺子已成家喻戶曉的品牌，藺編產業似乎也有了轉機與可能性。

保存之後，產業自主之路

關於發展品牌的想法，緣起於社區的工作經驗。

廖怡雅曾在社區組織待了三年，但他意識到若組織的運作都得仰賴政府的預算，將會面臨很多的限制，難以發展經濟自主的能力。一旦計畫終止或預算刪減，阿嬤又會再次而面臨失業的危機，而產業也將再次陷入困境。在不確定與風險中，廖怡雅開始思考如何讓產業得以自主，避免產業因政策的朝令夕改而陷入危機。為了改變藺編產業的現狀，廖怡雅與李易紳決定透過品牌改變現狀，因此創立了品牌「藺子」。起初只是單純地想透過品牌形象包裝、重組勞動分工、調整策略經營與重設市場定位，使藺草編織再產業化，並找回市場競爭力。

「藺子」 - 這些藺草作品都如同我們的孩子，希望他找到一個新的家，大家會好好珍惜他，像家人般對待他。

「藺子」 - 如同希望的種子，能擴散四方，生根發芽。

起心動念：編織藺草的阿嬤們

不意外的，製作藺草的工藝師皆以女性為主，延續著社會對於性別分工的想像。藺草編織除了收入不錯之外，亦使女性得以在照顧家庭的同時進行勞動工作。 

許多藺編阿嬤從四五歲即跟在母親身邊學習，到了十歲開始以此替家庭帶來收入。藺編所帶來的收入是立即性的，每天早上皆有人到府收購，立刻就知道今天能得到多少。

過去，藺草編織被視為廉價的勞動商品，作為家庭副業，且為女性替家庭帶來收入的一種手段。因日復一日的去技術性工作，勞動者鮮少從勞動成果本身獲得成就。

因此關於如何復興藺草產業，藺子首先透過藺草編織的勞動去商品化為目標，並以此作為品牌最初的價值，而價格則是關鍵的因素。

若無法看見並創造更多價值，藺編依然會被視為廉價的勞動，消費者不會願意付出進行交換，藺編勞動者也無法能在過程中自我實現，更不會有人願意承接此行業，藺編產業終將難敵工業產品的取代。

如何使價值被看見並且創造更多價值，則是藺子「設計」的意義。

價值設計

在外型與功能上，藺子以設計專業替藺編產品披上了新樣貌，嘗試藺草與不同材質的搭配，並且開發新的功能，使傳統的材質有了時尚的新面貌，逐漸受到當代的消費者接受與喜愛。

在藺草商品逐漸受消費市場接受的同時，藺子也著手改善阿嬤們的勞動條件，解決低價收購的問題。為了提高的收購價格，藺子在與消費者溝通的同時也必須讓阿嬤們看見自己的價值。

藺子費盡心力的說服阿嬤們「如果連你都覺得不用這麼高，消費者也會覺得不用這麼高，必須打從心底認同自己，別人才會認同你。」價格固然替產業復興設下了更高的挑戰，但也是藺子的堅持。因為藺子，許多阿嬤開始認同自己、重新賦予自我價值，甚至有阿嬤舉辦了人生首次編織個展，過去埋頭作工的阿嬤從來沒有想過會有兩三百人為了他前來，並且給與讚美與支持。

當藺子被問到「你們跟別人的產品有甚麼不一樣？」藺子很自豪的說「我們知道每個阿嬤的家庭狀況，知道每個阿嬤的生產節奏，知道每個阿嬤的編織特色，知道如何以最好的方法與阿嬤溝通，找到最適合阿嬤的訂單。」這些阿嬤的故事也成為商品最好的說明。

藺子為每個商品設計了獨特的吊牌，在吊牌上寫下工藝師的簽名，使消費者意識到每個商品皆是獨一無二的作品，皆是工藝師辛勤勞動的成果。藺子試著以「簽名」為楔子，邀請消費者走進工藝師的生命，使商品成為人與人之間的連結。

隨著年紀漸長，身體退化時常導致編織的過程中產生錯誤，因此藺子設計了「初心者系列」，試著替當中的錯誤重新安放於合適的位置。在過去，這些錯誤因被視為缺陷而淘汰，但藺子不忍心這些辛苦的勞動成果化為烏有，因此設計了初心者系列，以不同的觀點看待所謂的「錯誤」，將「錯誤」轉化為商品最獨特的圖樣，改變了本應被淘汰的命運。藺子在對於初心者系列如此註解「也許不完美，卻是勇氣與盼望的起點。」

透過不同面向的設計，消費者因藺子開始看見商品背後的故事，發現自身與阿嬤、工藝師們的連結，也開始思考價格與商品之間的關係。

勞動本身是如此的珍貴與豐富，無法被化約為熱量、時間、成果的計算，純粹依生產力制定價格的機制違背了所謂的「人性」，透過設計，使原本靜止於架上的商品開始說話，訴說著人與物之間豐富的關係。

從點、至現、再至面

然而除了勞動過程與商品設計之外，商品的品質更關乎於原料的品質，以目前的狀況來說，採割下來的藺草大約只有一半得以用來編織，阿嬤必須花上大半時間挑選自己喜歡的材料，若選到品質不好的藺草會造繩許多的麻煩。

藺子最初成立的目的在於保存編織技藝並推廣藺草產品，但於實踐的過程中，藺子逐漸意識到問題的複雜性，技術、知識與工藝師的生命始終鑲嵌於產業體系中，若未徹頭至尾全面性的介入，藺編作為一種夕陽產業，仍無法從根本得到改變。

藺子知到，若沒有好的藺草品質，工藝師們便無法有好的勞動條件，若沒有好的勞動條件也無法產出好的商品，更無法於現代社會找到的發展契機。

為了更好的勞動與商品品質，藺子從商品設計、勞動設計進入原物料生產的環節。

《臺灣工藝》

作者： 顏水龍

出版社：遠流

出版日期：2016/12/29

顏水龍（1903年6月5日－1997年9月24日）是一位生於臺灣臺南下營的畫家、民俗工藝研究者及藝術教育家。

1934至1937年間，顏水龍與楊三郎、廖繼春等人合作創立臺陽美術展覽會與臺陽美術協會，並花費半生時光於研究推廣臺灣手工藝，致力於培育工藝美術人材。

1944年起，顏水龍先後任教於臺南工業專門學校（今成功大學）、臺南家政專科學校（今臺南應用科技大學）以及實踐家政專科學校（今實踐大學）。

1950年後，其作品開始限定於某些特殊題材，如臺灣原住民、臺灣風景等，其臺灣風景作品表現出其人文關懷。

（節錄自維基百科）